Légende du lapis-lazuli à travers les âges
Une pierre précieuse vénérée depuis l’Antiquité
Le lapis-lazuli est une pierre précieuse vénérée par les Égyptiens depuis l’Antiquité et toujours prisée aujourd'hui. Sa couleur bleue intense (lazurite), parsemée de paillettes d'or (pyrite), évoquait le ciel étoilé, les divinités et l’au-delà.
Une gemme rare aux origines ancestrales
Très rare, cette pierre est extraite principalement dans les mines de Sar-e-Sang en Afghanistan, exploitées depuis plus de 6 000 ans, et était associée au pouvoir, portée par les princes et les rois. Le masque funéraire de Toutankhamon, composé de 10 kg d’or et orné de pierres précieuses, incluait d’ailleurs du lapis-lazuli. Selon les croyances égyptiennes, l’or représentait la chair des dieux et le lapis-lazuli leurs cheveux.
Symbole de protection et d’éternité
Le lapis-lazuli ornait également les amulettes placées dans les tombes, symbolisant la protection et l’éternité. Ces talismans prenaient la forme d’yeux ou de scarabées. Les scarabées, trouvés en grand nombre dans la tombe de Toutankhamon, représentaient le dieu soleil Khepri.
Le bleu outremer : un héritage artistique du lapis-lazuli
Le lapis-lazuli a également donné naissance au pigment bleu outremer, un pigment naturel obtenu en broyant la pierre, très prisé pour ses nuances profondes utilisées dans la peinture et les enluminures du Moyen Âge et de la Renaissance. Ce pigment a été synthétisé en 1826, rendant son usage plus accessible. Son usage artistique perdure encore aujourd’hui, comme en témoigne la célèbre villa Jardin Majorelle au Maroc, entourée d’un extérieur somptueux et ornée d’un bleu intense.
